艾滋病毒的传染主要是藉由体液交换，如血液、精液、阴道分泌物，或母体婴儿的垂直感染。
传染途径包括：
●性行为：不论发生性行为的对象是同性、异性，不论是阴道性交、口交或肛交，只要有性关系复杂，或没有正确的使用保险套，就是危险的性行为，就有可能暴露在感染爱滋病毒的风险中。
●血液传染：主要有三种方式，分别为输血感染或血友病病人使用污染的血液制剂、消毒不良的医疗设备、共用注射针头。
●垂直感染：带有爱滋病毒的女性，可经由怀孕或生产的过程，透过胎盘或产道，导致新生儿感染。
此外，哺餵母乳也可能使婴儿受到感染。
爱滋病毒在空气中是无法存活的，存活力只有数秒钟，它同时怕热、怕消毒药水，因此生活中与爱滋感染者共餐、共浴、握手、拥抱、共用马桶、游泳、打喷嚏，或被蚊子叮咬等，都不会造成传染。