首先，吸烟可引起味觉功能障碍和食欲减退。舌的作用，除了发音和帮助咀嚼外，还具有味觉功能。当我们进食时，食物作用于舌头表面主管味觉的味蕾，就可使人感觉到食物的滋味，而长期吸烟的人，由于烟雾直接经过口舌，在香烟中烟碱的反复刺激下，舌表面的味蕾会逐渐被破坏掉，从而产生味觉缺失，表现为进食时感觉不到食物的滋味，鲜香饭菜，食之无味，就不能有效地刺激大脑中的食欲中枢，于是产生了食欲减退。戒烟是治疗本病的根本方法。味蕾非常容易再生，戒烟后，味蕾迅速再生，味觉就会恢复正常，又能感觉到食物的香味了。
第二，吸烟会引起返流性食管炎。返流性食管炎是由于食管与胃的接口处括约肌松驰，医学上叫下食管括约肌松驰。这样，含胃酸和胃蛋白酶的胃液就容易反流进食管，刺激并损伤食管粘膜，引起食管炎。香烟中的主要成份尼古丁，就有作用于迷走神经，使下食管括约肌松驰的作用。因此，经常大量吸烟的人，非常容易诱发或加重反流性食管炎，产生烧心感和反酸，甚至造成吞咽困难。患有此病的人非常痛苦，戒烟可明显减轻病情，消除痛苦。
第三，吸烟能引起慢性胃炎和消化性溃疡病。香烟中的尼古丁能作用于迷走神经系统，使胃肠的功能活动紊乱，使胃与小肠的接口处，即幽门括约肌松弛，胆囊收缩，其结果是碱性的胆汁、肠液容易反流入胃，刺激、损伤胃粘膜，从而产生慢牲胃炎和消化性溃疡。胡医生经治过这样一个典型的病例：一位大量吸烟达二十多年的编辑，慢性胃炎和消化不良也伴随他度过了二十多个春秋，经常胃胀痛、不想吃饭、消瘦，久治不愈。一次因感冒和咳嗽而住院，因为医院的禁烟制度和难忍的咽痛咳嗽，他一周未吸一支烟。住院期间，他的食量逐渐增加，胃痛等症状也渐渐好转。他突然醒悟到，大量吸烟是他慢性胃炎久治不愈的主要因素，从此他戒了烟，慢性胃炎和消化不良也很快消失了。
最后，吸烟还可使肠道运动功能紊乱，造成蠕动亢进或抑制，加重腹泻或便秘的症状。
近年来研究发现，吸烟还影响胃粘膜合成前列腺素。前列腺素能使胃粘膜微循环血管扩张，改善胃的血液循环，对保护胃粘膜的完整性有重要作用。前列腺素合成一旦减少，胃粘膜的保护因素也随之减少，这样就会给胃粘膜的修复增加困难。据统计资料表明：每日吸10支烟的人，20％－30％可患有胃炎，每日吸20支烟的人40％可患有胃炎。吸烟还能大大增加胃癌的发生率：据有人对国内吸烟人群的调查发现，在吸烟人群中胃癌的发生率为万分之19.3，在不吸烟的人群中为万分之4.3，两者相比，增高是很明显的。
既然吸烟对胃肠系统有那么多危害，那么，显而易见的，戒烟，就是保证身体健康、预防和恢复胃肠道疾病的最有效措施之一。希望有吸烟嗜好的胃肠道疾病患者们能够下决心，丢掉手中的香烟。