社交中，常会碰到对方有口臭，弄得相互都很尴尬，这样的社交效果就大打折扣了。探究口臭原因，还真不少。
一、食源性。 一般而论，口臭程度随进食品种而异，与进食数量成正比，与进食时间成反比。首先是蒜葱类，蒜头、蒜叶、蒜苗、韭菜、大葱、洋葱头等。
其次是臭字号食品，臭冬瓜、臭乳腐等。还有咸鱼、咸蟹、虾酱、蟹糊等"咸货"，食后也有咸腥臭。酗酒后的酒味怪臭，令人作呕，但醉汉还经常健谈失控，使人大倒胃口。
二、气源性。最典型的是吸烟。吸烟者口中烟臭冲人，让人生厌。
三、病源性。如肺脓疡、尿毒症等许多重病，急需医疗，不在此赘述。还有未经治疗的蛀牙、牙周炎和牙垢石、慢性副鼻窦炎、慢性萎缩性鼻炎、重度消化不良和月经不调等，都会使人有不同程度的口臭。
四、习惯性。口腔卫生习惯不良、习惯性便秘、牙齿缝隙食物残留未及时清除等也会口臭。饮水过少也会口臭。
五、老年性。俗称"老人味"，常为多种原因所致。口臭者经过自我探索分析，查明根源，应及时治疗。
有些原因可自己把握，酌情处理后，均能取得较满意的效果。口香糖之类只能掩臭，收效短暂，不能解决根本问题。
牙龈炎及牙槽溢脓 由牙周炎引起，牙周炎可以使牙周组织发生细菌感染，以致牙周时时有恶臭脓液溢出，张口说话就有异臭散发而出；病人同时伴有牙龈出血、牙痛、牙松动等症状。
这种情况必须请口腔科医生处理。 齿源性上颌窦炎 许多牙齿的牙根尖炎症，如果没有及时治疗，齿槽的骨性受到炎症的破坏，可以向上与上颌窦穿通形成瘘管，并把细菌带入上颌窦，引起顽固的炎症。
炎症的分泌物奇臭，从鼻窦口向鼻腔排出。治疗时要双管齐下，既要治疗上颌窦炎，更要把齿槽通向上颌窦的瘘管切除。
口咽部憩室 口咽部有一个生理性薄弱三角区，容易形成袋状憩室。吞咽食物时，食物很容易掉入憩室，滞留一段时间后，食物发生腐败便发出阵阵臭味。这种病人需做手术，将憩室切除。
慢性扁桃体炎 扁桃体炎反复发作，使扁桃体窝发生疤痕组织，并形成小袋状。一日三餐总有一些食物碎屑存积在小袋内，加上细菌生长繁殖，局部可发生溃烂。
腐臭的食物夹杂着细菌分泌物，使口腔散发臭味，造成口臭。手术切除扁桃体为根治的办法。
萎缩性鼻炎 由于鼻腔粘膜全层萎缩，造成腺体分泌减少，血液循环不佳，为各种微生物繁殖创造了良好条件，这些微生物在粘膜表面聚集，代谢产物结成干痂，发出阵阵恶臭，有人称之为臭鼻症。
应积极治疗萎缩性鼻炎。 鼻腔异物 以儿童为多见，往往由于好奇或不慎将豆类、小珠、纸团等塞入鼻腔造成阻塞，并充满大量粘稠混有血液鼻涕，臭味逼人。
经医生确诊后，将异物取出，一切症状则可消失。常见者多为一侧患病。 恶性肿瘤 据有关资料表明，鼻腔癌发病率约占耳鼻喉恶性肿瘤的20％左右，以中老年人为多见。
鼻腔癌的特点是一侧渐进性鼻塞，亦可经常流奇臭的血性鼻涕。一经确诊，则应该早期治疗，切不可等闲视之。
自臭症 病人主诉口鼻臭而检查不出器质性变化，并且他人闻不到口鼻的异味，称为“自臭症”。自臭症实际上是一种神经官能症，主要是采用简易精神疗法进行。