口臭就是口腔中有异常味道。口臭可来源于口腔疾病，也可来源于气道(呼吸道)。气道包括鼻腔、鼻窦(副鼻窦)、咽腔、气管和肺。口臭是比较常见的问题，可以发生于任何年龄。可以是长期存在的问题，也可以是暂时存在的问题。长期存在的口臭大多数是全身性疾病引起的，暂时性口臭可由于吃了某些东西而引起的。
很多原因都可以引起口臭，现简述如下：
(1)口腔疾病：包括龋齿、牙龈炎、牙周炎、食物嵌塞、口腔溃疡、口炎、多毛舌、裂纹舌、拔牙伤口等。
(2)气道(呼吸道)疾病：慢性鼻窦炎、鼻炎、坏死性肉芽肿、咽峡炎、扁桃体炎、鼻部肿瘤、气管炎、支气管癌肿等。
(3)全身性疾病：糖尿病病人口腔有烂苹果昧，肝脏病人呼出胺味气体，急性风湿热病人口腔有甜酸味，尿毒症或肾功能衰竭病人呼出氨味和尿味气体，肺脓肿或支气管扩张病人呼出腐败性恶臭味，再生障碍性贫血、粒细胞缺乏症、白细胞减少症、血小板减少症可引起口腔内感染而产生口臭。
(4)吃东西引起的口臭：包括吃大蒜、洋葱、大葱、韭菜等。