与身体其他部位的动脉相比，脑动脉的管壁较薄，中层肌细胞较小，外膜结缔组织不发达，无外弹力层。这是易引起出血的基础。长期高血压，导致脑内小动脉硬化，在一些经常承受较大冲击力的部位，造成血压波动升高，最终致使血管破裂而出血。
70%-80%的高血压脑出血发生在基底节区，出血不仅引起病侧脑组织的破坏及周围脑组织严重水肿，体积增大，同时血液可流入蛛网膜下腔，导致颅内压增高，严重者出现脑组织移位，脑疝形成，危及生命。血肿小者可逐渐溶解吸收，形成胶质瘢痕，大者则形成囊腔。
