古人有“早上吃姜，胜过参汤；晚上吃姜，赛过砒霜”的说法，中日友好医院中医专家李佩文教授也强调说同是吃姜，在早上吃有益，晚上吃则有害。但是这种说法比较适合北方人。 中医认为，生姜可温中止呕、解表散寒。而生姜中也含有植物杀菌素，其杀菌作用不亚于葱和蒜。生姜中的姜辣素能刺激胃液分泌，有促进消化的作用；其中还含有较多的挥发油，能抑制人体对胆固醇的吸收，防止肝脏和血清胆固醇的蓄积。
李教授说，在早晨，人的胃中之气有待升发，吃点姜可以健脾温胃。并且生姜中的挥发油可加快血液循环、兴奋神经，使全身变得温暖。在冬天的早晨，适当吃点姜，还可驱散寒冷，预防感冒。到了晚上，人体应该是阳气收敛、阴气外盛，因此应该多吃清热、下气消食的食物，这样更利于夜间休息，如萝卜就是不错的选择。而生姜的辛温发散作用会影响人们夜间的正常休息，且晚上进食辛温的生姜还很容易产生内热，日久出现“上火”的症状。
需要说明的是，生姜性属微温，过量食用会伤阴助阳，所以,阴虚火旺的人不宜多吃。特别提醒大家，千万不要食用腐烂的生姜，其中含有有毒物质黄樟素，可诱发肝癌、食道癌等。
生姜的两种吃法
晨起含姜片：早晨起床后，先饮一杯开水，然后将生姜刮去皮，切成薄片，取4~5片烫一下，再将姜片放入嘴里含10~30分钟，咀嚼。坚持食用，对预防感冒大有裨益。
喝生姜大枣汤：早晨取大枣10个，生姜5片，红糖适量，煎汤代茶饮，每日1次，特别适合冬季手脚发凉的人们食用。