智利研究人员是通过对５００多名小学二年级学生进行调查后得出这一结论的。
负责此项研究的智利营养学家帕特里西亚·布斯多斯指出，由于智利人的进餐时间普遍较晚，近７０％的智利家庭晚间习惯用“晚茶”取代晚餐。而人们在“晚茶”时通常吃面包、黄油、果酱或甜点，很少摄入蔬菜和水果，比吃正常晚餐摄入了更多的脂肪和热量，这就造成很多不吃晚餐的孩子越来越胖，而且营养不良。
另外，布斯多斯指出，饮料和果汁也是造成儿童肥胖的原因之一。调查显示，智利在校学生每天摄入４００毫升果汁和饮料。这些高热量低营养的饮品往往会取代牛奶。布斯多斯强调，乳制品摄入少的人发胖的几率是常人的２至３倍。儿童阶段乳制品的摄入尤为重要，每日喝４杯牛奶就可以保证一个儿童生长发育中对钙的需求。
专家建议儿童应保证有规律的进餐，每日至少进餐４次，这样就可避免因过饥或过饱而出现的饮食和健康方面的问题。