目前，市场上卖的麦片大多数都是速溶的，食用起来十分方便快捷，然而它在加工中经过了高温熟化过程，因此麦片的维生素含量有所减少。
速溶麦片根据主要原料的不同，可分为原味麦片和混合麦片两种类型。前者没有强烈的麦香和果香，只会散发出淡淡的天然麦香的味道。购买时要注意，味道过浓的原味麦片很可能添加了香味添加剂。此外，原味麦片不含有白砂糖和盐，保留了原麦中的大部分营养，对身体尤为有益，更加适合中老年人、糖尿病人、血糖及血脂偏高的人食用。
混合麦片中一般加了奶粉、豆粉、核桃和杏仁等。奶粉和豆粉有效地补充了纯麦片的蛋白质的含量，核桃和杏仁中含有的油脂则会大大增加能量的摄入，但它们共同的缺点都是添加了白砂糖，增加了热量供给。这种类型更适合儿童和青少年等对能量需求较高的人群。
麦片的一种很重要的营养物质，是可溶性膳食纤维，这种纤维主要存在于燕麦麸皮中，加工过程中会有不同程度的损失。选择麦片时要注意，每个小包装或100克的总能量、碳水化合物、可溶性膳食纤维以及蛋白质的含量。总能量最好不要超过350千卡，碳水化合物含量不高于60%，可溶性膳食纤维不低于8克，蛋白质含量则应在10%左右。这样的麦片营养损失小，营养也更均衡。
食用麦片的一个关键就是避免长时间高温煮，以防止维生素被破坏。麦片煮的时间越长，其营养损失就越大。
正确食用麦片的方法：生麦片需要煮20～30分钟；熟麦片则需要5分钟；熟麦片与牛奶一起煮只需要3分钟，中间最好搅拌一次。